Si os decimos la frase “Paraíso del buceo”, ¿qué país os vendría a la mente? ¿Egipto? ¿Maldivas? ¿Indonesia? Creemos que os equivocáis, el “Paraíso del Buceo” es en realidad la isla de Bonaire, o así es cómo nos lo vende la autoridad turística de la isla.
Normalmente considerado como una de los destinos de buceo top del Caribe, Bonaire es en realidad el pico de una montaña sumergida, con buceo de alta calidad a tan sólo a 200 metros de la playa. Es por ello, que esta isla está considerada como un paraíso del buceo “a tu aire”, con más de 53 inmersiones a pie de playa. A tan sólo 1.6 kilómetros se encuentra Klein (pequeña) Bonaire, un pequeño islote cuyas inmersiones solamente son accesibles desde barco, y que además, protege la mayoría de la costa oeste de Bonaire, haciendo posible ofrecer condiciones inmejorables en dichas inmersiones durante la mayor parte del año.
La variedad y abundancia de vida marina es increíble. Más de 470 especies de pez se encuentran en aguas de la isla. Además, Bonaire ha sido un líder en la protección marina desde 1961, cuando aprobó su legislación para proteger a las tortugas. La pesca submarina deportiva ha sido prohibida desde 1971 y no está permitido fondear en arrecifes de coral. En 1979, se estableció el Parque Marino Nacional de Bonaire (Bonaire National Marine Park, BNMP) cuya misión es la de proteger todo (vivo o muerto) desde la línea de costa hasta los 60 metros de profundidad, además de promulgar el uso responsable. Es por esto que todos los usuarios, turistas incluídos, están obligados a pagar una tasa anual de $25 para los buceadores y de $10 para el resto.
La última razón por la que sus arrecifes están en gran estado es la obligatoriedad que tienen todos los buceadores de atender un briefing, y un “scuba review” para demostrar sus habilidades antes de ser permitido a bucear en la isla.
BUCEO
La mayoría del buceo que se practica en Bonaire es de infantería, esto es, desde costa. La isla tiene un arrecife muy bien conservado. Existen dos opciones para bucear en la isla, ir con un centro local o “hacértelo tu mismo”.
Justamente esta última opción es la que la hace el paraíso ideal para el buceador, Bonaire es el Paraíso del buceo desde costa dado que a lo largo de la misma todas las inmersiones están perfectamente señalizadas (normalmente mediante una piedra amarilla). Lo normal en estos casos es contratar un pack de “barra libre” con algún centro local, esto es, pagas una cantidad y te puedes llevas todas las botellas que quieras para realizar las inmersiones que quieras en el día. Así cada buceador se lo monta por su cuenta, pudiendo realizar tantas como el cuerpo aguante.
En la isla suelen haber como coches de alquiler furgonetas estilo pick-up con lo cuál es extremadamente sencillo llevar en la parte de atrás equipos y botellas a cada inmersión.
Por si queréis ver un mapa con todas las inmersiones que existen en la isla, os dejo un enlace a la web oficial: http://www.bonairediveguide.com/. Y en este enlace, os dejo un PDF con toda la información necesaria para la estancia en la isla (alquier coches, casas/apartmentos, inmersiones): http://www.bonairediveguide.com/images/10/240.pdf
INFORMACIÓN GENERAL
La isla de Bonaire (en papiamento: Boneiru) es un municipio especial integral de los Países Bajos y miembro de los países y territorios de ultramar de la Unión Europea (RUUE). Está situada en el sur del mar Caribe, frente a la costa occidental de Venezuela, y forma parte del grupo de islas de Sotavento de las Antillas Menores, junto con las islas de Aruba y Curaçao.
- Cuándo ir: al estar a salvo al sur del cinturón de huracanes, Bonaire es un destino de buceo seguro todo el año. La temporada baja del turismo va desde Abril a Diciembre, así que es la mejor época para encontrar buenas ofertas.
- Temperatura: varía de los 25C en invierno a los 30C en verano.
- Equipo necesario: debido a las temperaturas comentadas anteriormente, lo normal es bucear con un traje de entre 3mm y 5mm. Lo que sí es importante, es el repelente antimosquitos.
- Cómo llegar: suelen haber vuelos regulares desde Amsterdam con KLM, en algunos casos directos a la isla, y en otros previo paso por una de las islas vecinas (Aruba y/o Curaçao). El tiempo estimado de vuelo está en 10 horas aproximadamente si es directo y de 13 horas aproximadamente si es con escalas. Otras conexiones incluyen vuelos via Nueva York Newark o Atlanta Hartsfield haciendo que aumente el tiempo de vuelo al tener que hacer conexión y posibles trámites de aduanas/control de VISA (ESTA) al entrar en USA.
- Idioma: como “colonia holandesa” al igual que Aruba y Curaçao, el idioma oficial es el Holandés pero debido a la zona donde está y a la gran afluencia de turistas, el Español y el Inglés son ampliamente hablados.
- Alojamiento: como buen Caribe que es, Bonaire posee una buena infraestructura turística ofreciendo Hoteles de una amplia gama de precios. Sin embargo, existen una serie de agencias inmobiliarias que alquila apartamentos y casas/villas por temporadas cortas. Éstas dos últimas opciones suelen ser las mejores para el buceador “por libre” dado que suelen ser más baratas que un hotel.
VIDEOS
Os dejo unos videos que creo que son más que inspiradores:
[vimeo 19023350]
IMÁGENES
Por último, no querría terminar sin dejar de dar las gracias a Jordi Benítez por amablemente cederme las fotos para su uso en este artículo.
Aquí tenéis un slideshow de las fotos de su galería en Flickr: