Salvando a la Tortuga Boba

¿Sacrificaríais vuestras vacaciones para colaborar en la recuperación de unas Tortugas? Pues eso es lo que han hecho una pareja inglesa, irse de voluntarios a Zakynthos una isla Griega en el Mar Mediterráneo para conocer de primera mano la conservación de estos quelonios, gracias a la ONG “Earth, Sea & Sky”.

En el artículo, nos cuentan cómo la “economía” de la zona está íntimamente ligada a las tortugas, alquileres de barcos para avistarlas, souvenirs de peluches, excursiones a Marathonissi (playa cercana donde suelen desovar), etc.

La misión de la ONG es crear un Centro de Rescate de Tortugas con las que ayudar a su recuperación, y al mismo tiempo a muchos acuarios de Europa. Ya han conseguido construir su propio acuario y centro de información para turistas en Gerakas, donde ofrecen educación y formación a los voluntarios.

La Tortuga Boba (Caretta caretta en Latín, Loggerhead turtle en inglés) es una especie en extinción, y está reconocida como tal, pero lamentablemente esto no impide que su número de población decrezca cada año. Las tortugas ponen sus huevos en la Bahía de Laganas, así lo llevan haciendo desde hace mucho tiempo, y he ahí el problema. Ahora mismo, dicha Bahía ha pasado de ser una mera playa a ser una colección de pubs nocturnos, de actividades al aire libre (monta a caballo, excursiones en quads, etc) lo cuál hace que compacten la arena y disminuyan la circulación de oxígeno en ella. Además, el mobiliario de playa hace que los recién nacidos tengan que sortearlo para llegar a la playa.

En la imagen superior vemos a Yannis, el fundador de la ONG, que cuenta que Laganas fue hace mucho tiempo un a laguna con una gran cantidad de fauna, pero desafortunadamente, el resort turístico hizo que eso desapareciera hace ya casi tres décadas.

Y ya para última desgracia de males, los últimos recortes del Gobierno ha hecho que la plantilla de guardias haya caído de 70-80 a tan sólo 18, con lo que no siempre pueden controlar que los turistas no molesten ni hagan nada que pueda causar daños a la población de tortugas.

En una de las visitas que la pareja hizo a la playa de Gerakas, les fue entregado un folleto de información y el guardia les avisó de que tenían que mantenerse en la orilla de la playa, no podían acercarse a los nidos, los cuáles estaban protegidos por una especie de jaula de madera.

En otro momento, en la playa Banana (un lugar no muy común donde las tortugas vayan a desovar), la paciencia obtuvo premio, consiguieron encontrar huevos de tortugas enterrados en la arena. Lamentablemente la mayoría habían perecido, hasta que sintieron un pequeño movimiento de arena. En ese tremor empezaba a asomar una pequeña cabecita, estaban encantados, habían salvado a su primera tortuga.

Las tortugas son fototáxicas, o lo que es lo mismo, se guían por la fuente de luz más brillante. De noche esto no es problema, porque el reflejo de la luna en el agua las guía hacia ella, pero de día se sienten desorientadas. Así que la única manera de ayudarque tenían eran cogerlas con la mano y orientarlas hacia el agua. Otra tarea, tan o más importante, era la de intentar que los turistas no pisase a ninguna tortuga.

Su descripción del momento es de “emocional”, en sus propias palabras, “en un momento estás excavando y en otro muy rápido tienes en la mano una tortuga bebé, no te da tiempo a pensar lo que sientes en ese momento”.

La sensación final que les queda es que han ido en el momento exacto, no es común poder ver a las tortugas salir de día, y menos poder cogerlas en la mano para ayudarlas a ir hasta la costa.

Como última reseña nos cuentan la “otra vida” de Yannis, el fundador de la ONG. Éste se dedica a llevar sus dos negocios de EcoTurismo, los cuáles os muestro unas fotografías tomadas por ellos mismos.